Birdflight as the Basis of aviation

1873
 
Otto LILIENTHAL
 
ANGLAIS
 
C'est l'œuvre d'un génie créatif dont l'observation, l'analyse, l'ingéniosité et l'audace ont jeté les bases du développement de l'aviation ! Il comprend plus de 100 dessins, graphiques et diagrammes fascinants, ainsi que des analyses techniques et de nombreuses photographies historiques de Lilienthal en vol dans les années 1890, ainsi qu'un index pratique. Après une étude scientifique approfondie du vol des oiseaux, Lilienthal reconnut la supériorité des ailes courbes et élabora une théorie du vol. De 1891 à 1896, il conçut, construisit et pilota une série de deltaplanes, devenant ainsi le premier homme à voler. Il réalisa plus de 2 000 vols planés, comblant ainsi le fossé entre ceux qui rêvaient de voler et ceux qui volaient réellement. Apprenant le tragique accident de vol plané de Lilienthal survenu le 9 août 1896, les frères Wright furent inspirés à étudier « le problème du vol humain ». Émus par ses derniers mots : « Il faut faire des sacrifices », l’œuvre de Lilienthal eut une influence considérable sur les frères Wright, qui le considéraient comme un héros. Ils étudièrent attentivement son œuvre, développèrent leurs propres théories et conceptions, et inventèrent l’avion. Wilbur Wright fait l'éloge d'Otto Lilienthal pour ses contributions à l'aviation. Wilbur a écrit ce court article sur ce qu'Otto représentait pour lui, quelques jours seulement avant qu'il ne tombe malade et ne meure de la fièvre typhoïde le 30 mai 1912. Il a été publié à titre posthume dans le numéro de septembre 1912 du Bulletin de l'Aéro Club d'Amérique. « De tous les hommes qui se sont attaqués au problème de l'aviation au XIXe siècle, Otto Lilienthal était de loin le plus important. Sa grandeur transparaissait à chaque étape du problème. Personne ne l'égalait en termes de capacité à attirer de nouvelles recrues à la cause ; personne ne l'égalait en termes de plénitude et de profondeur de compréhension et des principes du vol ; personne ne fit autant pour convaincre le monde des avantages des surfaces alaires courbes ; et personne ne fit autant pour transférer le problème du vol humain à l'air libre, là où il devait être. En tant que missionnaire, il était merveilleux. Il consacra également énormément de temps et de patience à expérimenter des surfaces d'essai afin de déterminer les formes d'ailes optimales et les pressions à obtenir aux différents angles d'incidence. Pendant près de vingt ans, ses tableaux et graphiques furent les meilleurs publiés. Ses travaux dans ce domaine auraient suffi à lui seul à placer Lilienthal au premier rang, mais il reste à souligner sa plus grande contribution à cette cause. Lilienthal fut le véritable fondateur de l'expérimentation en plein air. — Wilbur Wright. Nous espérons que la réédition de ce grand livre permettra aux lecteurs du XXIe siècle d'apprécier pleinement ce qu'Otto Lilienthal a fait pour l'humanité. Il présenta à ses lecteurs la cause du vol humain avec tant de sérieux, de charme et de conviction qu'il était difficile de résister à la tentation de tenter l'expérience, même si son jugement lucide et les malheurs de tous ses prédécesseurs lui conseillaient d'éviter d'y toucher. Même si Lilienthal n'avait fait que cela, il aurait été l'un des plus grands contributeurs au succès final. Mais il était bien plus qu'un missionnaire. En tant que chercheur scientifique, aucun de ses contemporains ne l'égalait. Il exposa les avantages des ailes arquées de manière si convaincante qu'il en devint le véritable inventeur. D'autres avaient remarqué que les ailes des oiseaux étaient arquées et avaient spéculé sur la possibilité qu'une aile arquée soit supérieure à un plan parfaitement droit, mais Lilienthal démontra la raison de sa supériorité et transforma la simple spéculation en une évidence.